法治国家か放置国家？

本日、カリフォルニア州最高裁判所は、マニアゴ対デザート・カーディオロジー・コンサルタント（事件番号 S290188）に関する判決を言い渡しました。以下は、マニアゴ夫妻の代理人を務める法律事務所、アライ・ミッチェル弁護士による声明です。

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マニアゴケースにおける裁判所の判決は、深く遺憾である。

この判決は、上訴権を最優先として保護するという、確立された原則を無視している。裁判所は、マイナート事件における最近の判例を事実上骨抜きにし、長年にわたる自らの判例法を一変させ、単なる付言を、先例が予想し得た範囲をはるかに超える重要性にまで引き上げた。

この判決は、カリフォルニア州の裁判所が50年以上にわたり、異論なく確認し、従ってきた確立された判例を覆すものである。マニアゴ夫妻や、彼らより前（および後）の多くの人々が合理的に依拠してきた判例を破棄する正当な根拠が、判決文からは著しく欠如している。

この判決は、訴訟の現実よりも形式主義を優先させ、修正の許可の有無による異議申立てや、裁判官と書記官が署名した却下決定を区別している。こうした区別は人為的なものであるが、裁判所がこれらを強調したことは極めて重大な影響を及ぼし、訴訟を不必要に長期化させ、上訴における争点の迅速な解決を遅らせ、本来なら、そして本来そうあるべきであったにもかかわらず、以前に決定されていたはずの争点について再審理を余儀なくさせることになる。この判決は、原告にとって新たな障壁を生み出すものである。また、司法資源が逼迫している時代において、同裁判所の決定に起因する非効率性と不必要な費用は、予算を重視する立法者にとって深刻な懸念事項となるべきである。

グレン・マニアゴ氏とジニアン・マニアゴ氏に対し、私たちは深く遺憾の意を表します。グレン氏は医療従事者ですが、パングルリ医師およびデザート・カーディオロジー・コンサルタントによって生命の危機にさらされました。パングルリ医師がマニアゴ氏の目にHIVに感染した血液を飛び散らせた行為は、医師のみならずカリフォルニア州のすべての人々に適用される、最も基本的な健康・安全に関する法律に違反するものです。彼の不注意は、アイゼンハワー医療センターの治療室にとどまらず、マニアゴ夫妻の自宅にまで及ぶ深刻かつ直接的な被害をもたらしました。しかし、今回の判決は、その被害を過小評価し、パングルリ医師が重大な過失に対する責任を逃れられるように多大に貢献しているのです。

裁判所の判決が、この件の決着とならないことを願っています。私たちは、マニアゴ家をはじめ、他の医療従事者やその家族がこれ以上不当な扱いを受けることのないよう、他の選択肢も検討しています。